El Coipo Chileno
Myocastor coypus — un habitante emblemático de los humedales y ríos de Chile.
Conócelo más
Myocastor coypus — un habitante emblemático de los humedales y ríos de Chile.
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El coipo (Myocastor coypus) es un roedor semiacuático originario de Sudamérica. Su cuerpo es robusto, de pelaje denso e impermeable, adaptado para resistir las bajas temperaturas del agua. Puede alcanzar entre 5 y 9 kg de peso y medir hasta 65 cm sin contar la cola.
Es una especie de hábitos crepusculares y nocturnos. Posee incisivos grandes y anaranjados, utilizados para cortar plantas y construir sus madrigueras en las riberas de ríos y lagunas.
Prefiere zonas de agua dulce como humedales, lagunas, esteros y ríos de corriente lenta. Su presencia indica ecosistemas saludables, donde la vegetación ribereña es abundante.
Es herbívoro y se alimenta principalmente de plantas acuáticas, raíces, juncos y totoras. En algunos lugares puede afectar cultivos si su población crece sin control.
A pesar de esto, cumple un rol importante en el equilibrio ecológico de los humedales, ayudando a controlar la proliferación vegetal y manteniendo canales abiertos.
Las principales amenazas para el coipo son la destrucción de humedales, la contaminación del agua y la caza. En algunas zonas es perseguido por considerarse una plaga o por su piel, utilizada históricamente en peletería.
En Chile, el coipo está protegido en áreas naturales y parques nacionales. Diversas organizaciones promueven su conservación mediante educación ambiental y restauración de humedales.
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